任何物質的凝膠都可以被稱為氣凝膠，只要它們能夠被干燥以除去內部溶劑并保持其形狀基本不變，并且產品具有高孔隙率和低密度。
氣凝膠是已知密度最低的人造泡沫材料。在他眾多優(yōu)秀的特性中，熱學是最受人們重視的，也是最具工業(yè)價值的。它被稱為超級隔熱材料。
氣凝膠還具有凝膠性質，即膨脹、觸變性和退漿。
這種新氣凝膠的主要成分是像玻璃一樣的二氧化硅，但是因為99.8%是空氣，它的密度只有玻璃的千分之一。
氣凝膠是國內外的一個新領域。
目前，國內氣凝膠市場才剛剛起步，只有幾家制造企業(yè)，主要產品仍然比較初級，基本上都生產粉末氣凝膠，很少有公司能夠生產復合產品。
然而，近年來，隨著國內氣凝膠企業(yè)數量的逐漸增加，其實力不斷增強，成本不斷下降，規(guī)模不斷擴大。由于節(jié)能減排政策在中國的實施和經濟總量的快速增長，氣凝膠行業(yè)進入了快速發(fā)展的通道。
有硅、碳、硫、金屬氧化物、金屬等。
普通氣凝膠是硅氣凝膠，但碳氣凝膠也存在。
1.空間應用
- 在2018年火星探索期間，宇航員將穿上由新型氣凝膠制成的宇航服，這種氣凝膠更堅固、更柔韌。只要在宇航服上添加一層18毫米厚的氣凝膠層，它就能幫助宇航員抵御1300℃的高溫和零下130℃的超低溫度。
- 美國“星塵”號宇宙飛船正在用它收集太空中的彗星粒子。
2.隔熱材料
它已被應用于太陽能利用和建筑節(jié)能。摻雜可以進一步降低硅氣凝膠的輻射熱傳導。隔熱的應用形式主要有氣凝膠氈、氣凝膠板等。
3.聲學延遲或高溫隔音材料
由于其低聲速，硅氣凝膠也是一種理想的隔音材料或高溫隔音材料。
4.防彈的應用
防彈是新型氣凝膠的重要用途之一。美國宇航局公司正在測試氣凝膠建造的房屋和軍用車輛。根據測試結果，如果在金屬片上添加一層厚度約為6mm的氣凝膠，即使炸藥直接爆炸，金屬片也不會受損。
5.在環(huán)境保護和化學工業(yè)方面
環(huán)保也是新型氣凝膠的重要作用?？茖W家親切地稱氣凝膠為“超級海綿”，它可以吸附水中的污染物。從水中吸取鉛和汞的能力是應對生態(tài)災難的極好材料。
